腾讯科技讯 10月6日消息，亚马逊周五为其卫星互联网项目首次发射两颗演示互联网卫星，测试在轨道上传输宽带互联网的能力。这标志着杰夫·贝索斯（Jeff Bezos）和伊隆·马斯克（Elon Musk）的太空竞争将会加剧。亚马逊互联网卫星的升空，标志着贝索斯由3236颗卫星组成的巨型星座将正式开始部署，并终有一日同SpaceX的星链服务展开竞争。

　　亚马逊的太空计划“柯伊伯计划”（Project Kuiper）计划于周五发射其首批两颗卫星，分别是KuiperSat-1和KuiperSat-2。预定的活动将在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地（Cape Canaveral Space Force station）进行，演示卫星将搭载波音公司与洛克希德·马丁成立的合资公司ULA（United Launch Alliance，联合发射联盟）的Atlas V火箭。根据ULA发布的电子邮件声明，在80%的有利天气预报下，此次任务的发射窗口将于美国东部时间下午2点（北京时间10月7日2时）打开。

　　此次发射任务代号为Protoflight，它标志着亚马逊正式进入卫星宽带市场。目前，该市场主要由SpaceX的星链和英国卫星公司OneWeb所统治。根据美国哈佛-史密松天体物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）天体物理学家乔纳森·麦克道尔（Jonathan McDowell）的统计，SpaceX的星链目前拥有4812颗卫星，OneWeb在轨道上部署了632颗卫星。星链专注于直接消费者服务，OneWeb则主要面向互联网服务提供商。

　　亚马逊的柯伊伯计划于2018年启动研发阶段。该公司计划提供小型客户终端和地面通信网络。沃达丰及其非洲分公司Vodacom在今年9月宣布，将同亚马逊合作，使用柯伊伯计划来扩展该公司的4G/5G网络。此前，亚马逊在2021年与美国移动运营商Verizon达成协议，将协助Verizon增强美国的电信服务。

　　亚马逊的说法与SpaceX和OneWeb类似，柯伊伯卫星承诺“通过向传统通信技术未提供服务或服务不足的社区提供快速、负担得起的宽带服务来弥合数字鸿沟。”

　　柯伊伯项目的技术副总裁拉吉夫·巴迪亚尔（Rajeev Badyal）在声明中表示：“虽然我们已经在实验室进行了广泛的测试，对我们的卫星设计有很高的信心，但没有什么可以替代在轨测试。”他还表示，“无论任务如何展开，我们都将了解到令人难以置信的大量信息。”

　　Atlas V火箭计划将这两颗卫星部署在311英里（约合500千米）的高度。亚马逊的团队将随时待命，等待与卫星的第一次联系，确保它们的太阳能电池板能够供电，并在太空的挑战性环境中监控电子设备。演示任务旨在验证整个柯伊伯计划的系统。工程师们计划测试地面组件，确保卫星、地面站、柯伊伯系统和自动气象站之间的不间断通信。

　　“随着任务的进展，我们将从头到尾测试网络，在互联网、地面网关、卫星和我们的客户终端之间来回发送数据，”亚马逊在声明中表示。

　　在任务结束时，亚马逊计划安全地使两颗卫星脱离轨道，让它们在地球大气层中烧毁。亚马逊表示，该公司在精心设计自己的卫星时考虑到了空间安全问题，并采取措施防止两颗演示卫星与低地球轨道上的其他物体或卫星发生在轨碰撞。至于亚马逊的卫星星座最终对天文学的影响，这仍然是一个悬而未决的问题。天文学家一再对卫星巨型星座发出警告，认为它们威胁着人类观察宇宙的能力。

　　亚马逊部署卫星星座的任务非常紧迫，原因是美国联邦通信委员会（FCC）的许可证规定，该公司到2026年7月需要部署柯伊伯计划的一半卫星。尽管最初面临挑战，包括由于开发延迟而从ABL太空系统公司的RS1火箭转向ULA的Atlas V火箭，但亚马逊声称柯伊伯计划已经走上正轨。该公司预计到2024年底为柯伊伯计划的首批客户提供服务，不过完整的卫星部署可能会延续到2029年。亚马逊已经同商业发射提供商达成了77次重型发射安排，包括阿丽亚娜航天公司（Arianespace）、ULA和贝索斯自己的蓝色起源。从技术上讲，柯伊伯计划和蓝色起源是独立的实体，但两者之间有潜在合作的可能。

　　随着亚马逊柯伊伯计划开始发射卫星，贝索斯与马斯克的太空对决正在升温。但需要现实一点的是，即使贝索斯有征服宇宙的野心，马斯克的SpaceX目前仍然遥遥领先。此外，其他参与者（如Viasat和HughesNet）也在利用太空来部署宽带互联网服务。目前，贝索斯在这场竞赛中扮演者追逐者的角色。（无忌）博鱼体育